Los antiguos mayas fueron una civilización mesoamericana excepcionalmente avanzada que floreció en la región que ahora abarca México, Guatemala, Belice, Honduras y El Salvador. Su historia se extiende a lo largo de varios periodos, con un apogeo durante el periodo Clásico (250-900 d.C.). Los mayas eran conocidos por sus logros en arquitectura, escritura, matemáticas, astronomía y arte.
Eran una sociedad compleja y jerarquizada, con una estructura social que incluía gobernantes, sacerdotes, guerreros, comerciantes y agricultores. Desarrollaron una escritura jeroglífica avanzada y un sistema numérico vigesimal. Su arte, que incluía esculturas, pinturas murales y cerámica, reflejaba sus creencias religiosas y aspectos de la vida cotidiana.
Ubicación geográfica: Los mayas se establecieron en Mesoamérica, abarcando partes de lo que hoy es México, Guatemala, Belice, Honduras y El Salvador.
Períodos de desarrollo: La cultura Maya se dividió en períodos como el Preclásico, Clásico y Posclásico, cada uno con características distintivas en términos de desarrollo social, político y artístico.
Escritura y lenguaje: Los mayas desarrollaron un sistema de escritura jeroglífica muy avanzado. Su lengua, el K'iche' y el Yucateco, aún se hablan en algunas comunidades.
Logros arquitectónicos: Son famosos por sus ciudades y estructuras monumentales como Tikal, Palenque y Copán. Sus pirámides, templos y observatorios astronómicos reflejan un profundo conocimiento matemático y astronómico.
Sistema numérico: Crearon un sistema numérico de base 20 y realizaron avanzados cálculos matemáticos. También desarrollaron un calendario preciso que combinaba ciclos solar y ritual.
Arte: Los mayas produjeron arte en diversas formas, incluyendo cerámica, esculturas y pinturas murales. Sus obras a menudo representan deidades, eventos históricos y la vida cotidiana.
Sistema social y político: La sociedad maya estaba jerarquizada, con una élite gobernante y clases sociales. Desarrollaron ciudades-estado independientes con sistemas políticos complejos.
Religión: La religión maya estaba centrada en la adoración de dioses asociados con la naturaleza, el cielo y la agricultura. Realizaban ceremonias rituales y sacrificios humanos como parte de sus creencias.
Declive: Aunque alcanzaron su apogeo en el periodo Clásico, muchas ciudades mayas declinaron misteriosamente hacia el final del Posclásico. Las razones exactas aún son objeto de debate.
Herencia cultural: A pesar del declive de las ciudades, la cultura maya ha perdurado. Muchas comunidades mayas mantienen sus tradiciones, idiomas y formas de vida hasta el día de hoy.
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